汽车自燃一般都是由油路、电路、汽车改装或人为等因素造成的。其中电线短路引发汽车自燃所占的比例在50%以上。汽车自燃都有一个过程，开始时可能出现驾驶室内冒烟、有焦糊味等现象，注意观察这些危险的先兆可以及时发现并做出反应。
很多汽车自燃是可以在初期扑灭的，但是往往由于当事人紧张和惊慌延误了处置火灾的最佳时间。汽车发生自燃后，应当在保证自身安全的前提下，关闭汽车电源，利用车载灭火器或其他灭火设备进行初期扑救，并尽快报警。
为了避免汽车发生自燃，应当采取有效的预防措施。主要包括以下内容，不要私自改装汽车油路或电路；不要在车内放置易燃易爆的危险品；不要把打火机、空气清新剂、香水、摩丝等物品放在车内容易被阳光照射的部位；不要在车内乱扔未熄灭的烟头；汽车在夏季高温天气中经过长时间行驶后应适当停车休息；定期检查汽车油路、电路，避免发生漏油、漏电、线路老化或短路虚接的情况；按规定在车内配备灭火器，并且要定期检查灭火器压力，熟练掌握灭火器的使用方法，以免发生意外时束手无策。
